Preguntas a Considerar para la Cirugía de un Paciente con Demencia (Questions to Ask when Considering Surgery for a Person with Dementia)
Si se enfrenta a una decisión sobre el procedimiento quirúrgico para alguien que padece demencia, hay muchas cosas que debe considerar y preguntas que debe hacerse. En primer lugar, para poder tomar decisiones médicas por una persona con demencia, usted debe contar con un poder legal sanitario permanente que lo autorice para tomar decisiones médicas por ellos. Es importante tener un conocimiento de causa ya que elegir cualquier opción tendrá resultados que pueden afectar la calidad de vida de la persona que necesita el procedimiento quirúrgico, y a usted. Se relaciona a continuación una lista de preguntas y puntos que debe considerar antes de tomar una decisión. Recuerde que cada situación es diferente y algunas de ellas pueden no aplicarse a su situación.
Considerando la Cirugía
- ¿Cuál es el propósito de la cirugía? Por ejemplo, si el paciente presenta un reemplazo de rodilla, ¿podrá aprender a caminar nuevamente o la demencia evitará que eso suceda? ¿La cirugía para una fractura de cadera es solo una medida de comodidad, por ejemplo, para aliviar el dolor, o les ayudará a recuperar la función física? ¿Es necesaria esta cirugía? ¿Qué pasará si decidimos no realizar el procedimiento? ¿Cuál sería el pronóstico con y sin cirugía?
- ¿Cuáles son los riesgos de la anestesia? ¿La anestesia exacerbará la demencia? ¿Será permanente o temporal? ¿Existe alguna diferencia entre la anestesia general o el bloqueo espinal o la anestesia local?
- Si el paciente que padece demencia ya está tomando medicamentos recetados, ¿cómo interactuarán esos medicamentos con el medicamento para el dolor? ¿Cuáles son los efectos secundarios? ¿Podrá el paciente seguir tomando sus medicamentos habituales antes de la cirugía, durante su hospitalización y después de la cirugía? ¿Los analgésicos posoperatorios del paciente interactuarán con sus otros medicamentos?
- ¿Cuál es el proceso de recuperación de esta cirugía? ¿Requiere la cirugía un estricto cumplimiento en cuanto a mantener el área afectada limpia, en una posición (inmóvil), o un programa de ejercicios complejos para un beneficio completo de la cirugía?
- Directiva de Atención Médica Avanzada:
- Contamos con una directiva de atención médica avanzada: ¿Qué posibles consecuencias derivadas de la cirugía debemos considerar que podrían resultar en que tengamos que usar esta directiva? ¿Debemos suspender la DNR/DNI hasta el postoperatorio?
- No contamos con una directiva de atención médica avanzada: ¿Qué posibles consecuencias de la cirugía debemos considerar y cómo se tomarán las decisiones sobre el tratamiento sin esta directiva, sabiendo que alguien con demencia podría no tener la capacidad para firmar un poder notarial o dar a conocer sus deseos?
En el Hospital
- ¿El personal tiene formación sobre los estados de demencia y sabe cómo manejar comportamientos específicos de las necesidades del paciente? ¿Qué tan pronto puedo visitar al paciente después de la cirugía? ¿Existen horarios de visita específicos o puedo visitar todo el tiempo que sea necesario?
- Si el paciente no tenía problemas de memoria antes de la cirugía, pero presenta demencia después de la cirugía, ¿de qué deberíamos preocuparnos? Existe un concepto de delirio inducido en el hospital por causa de la administración de medicamentos y/o desorientación. ¿A qué debemos estar atentos?
- Si el paciente está agitado antes o después de la cirugía, ¿qué protocolo utilizará el personal para manejar este comportamiento? ¿Usará medicamentos sedantes? ¿Utilizará sujetadores para mantenerlos en la camilla si intentan levantarse o retirarse las vías intravenosas?
Dolor
- ¿Cómo da seguimiento en cuanto al dolor de una persona con demencia cuando no pueden expresar verbalmente dónde tienen el dolor, pero pueden expresarlo de otras maneras: removerse la ropa, sacarse los tubos intravenosos, etc.? ¿Cómo sabremos si están libres de dolor?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de los analgésicos en una persona con demencia?
- ¿Qué pasa si la persona que atiendo evita tomar los medicamentos por vía oral? ¿Existen otras formas seguras de administrar analgésicos?
Recuperación
- ¿Cuál es el proceso de rehabilitación de esta cirugía?
- ¿Cuáles serán las instrucciones postoperatorias? ¿Podrá el paciente seguir las instrucciones posteriores a la cirugía (no se toque los ojos después de una cirugía ocular, use siempre el caminador para levantarse después de la cirugía de rodilla, etc.)?
- ¿Serán enviados a un centro de rehabilitación o a casa después de la cirugía? ¿Por cuánto tiempo reembolsará Medicare la rehabilitación? ¿Cuales son los criterios? ¿Qué pasa si Medicare dice que el paciente ya no tiene cobertura y considero que todavía necesita más rehabilitación? “
- ¿Qué debo esperar del centro de rehabilitación o de la rehabilitación doméstica?
Cuidados Domésticos
- Cuando el paciente sea dado de alta después de la cirugía o rehabilitación, ¿qué se espera que haga en casa para cuidar al paciente? ¿Cuánto tiempo le toma al paciente volver a sus capacidades normales por completo o tanto como se puede esperar?
- ¿Qué servicios de apoyo cubre la atención médica domiciliaria y cómo me ayudará? ¿Por cuánto tiempo?
- ¿Cómo puedo controlar los comportamientos de difícil manejo en casa, por ejemplo, el paciente se levanta y no usa el caminador?
Por Donna Schempp, LCSW